お参りが楽しくなる自然石型のお墓が密かなブームに

岩肌を残すことで多彩でダイナミックな表情に

日本の伝統的なお墓の形といえば、四角い石を積み上げた和型が一般的ですが、近年は横長の石を置いた洋型のほか、お墓専門のデザイナーがコンセプトなどを基に設計したデザイン墓石、あるいは施主及び故人の思いや趣味、要望などに基づいてデザインした自由型（完全オーダー墓石）などがありますが、最近は山から採掘された岩肌をそのまま残して（あるいは割肌状に加工して）家名やお題目、墓碑銘など彫刻する部分だけを平らにカットして磨いた、多彩で野趣あふれる表情を楽しめる（世界に一つだけの）自然石型のお墓も密かに人気を集めています。都内には自然石のお墓だけを集めた墓地（個別または集合墓）も登場しています。

自然石型のお墓を建てるには…

ただし自然石型のお墓に使える石種には、岩石の種類や採掘方法などによって向き不向きがあり、どの石種でもつくれるわけではありません。そもそも墓地・霊園の使用規則やご住職の考えで、自然石型のお墓が建てられないケースもありますので、前もって石材店などに確認しておきましょう。一般的な石種の使用例として、国産材では、宮城県産「伊達冠石」「蔵王石（油石）」、福島県産「深山ふぶき」、茨城県産「つくば石」、神奈川県産「本小松石」「根府川石」＝写真上、新潟県産「千草石」、岡山県産「万成石」、愛媛県産「伊予青石」など、輸入品では中国産「康美青」「栗花石」、インド産黒みかげ石などが挙げられます（それ以外も多数あり）。また石材の色や形、大きさなどが一つひとつ異なりますので、既存の墓石に気に入ったものがあったとしても、それとまるっきり同じものはつくれず、あくまでも（石材店の技術やセンス、実績などを信じて）同じような雰囲気で原石からつくってもらうか、そのイメージに近い製品を探してもらうことになります。それだけに、自分のイメージどおり、またはその期待を上回るお墓が完成した時の喜びや満足感（納骨式に参列された方への優越感）は、他の規格型では味わえない格別なものとなります。

よりリーズナブルな価格で建てるには…

自然石型のお墓を少しでもリーズナブルな価格で建てたい場合、最低限の加工設備と技術を持った石材店にお願いするのがベスト。また原石の調達から加工、施工、お引き渡しまでに多少時間がかかることが予想されますので、「ぜひ自然石型でつくってみたい」という方は、余裕をもって早めに相談したほうがよいでしょう。