数字の単位（桁）に学ぶ仏教の宇宙的世界観

数詞に関する日本最古の文献は400年前に執筆された『塵劫記』

日本で現在常用されている数字の単位（桁）は、中国から伝わった漢数字で、日本では1627年に執筆された『塵劫記』が最古の文献となります。一、十、百、千、万、億、兆、京までは馴染みがありますが、さらに垓（がい）、秭（じょ）、穣（じょう）、溝（こう）、澗（かん）、正（せい）、載（さい）、極（ごく）、恒河沙（ごうがしゃ）、阿僧祇（あそうぎ）、那由他〔那由多〕（なゆた）、不可思議、無量大数と続きます。万以降の桁数は4乗ずつ増加し、最後の無量大数は10の68乗（10⁶⁸）です。

仏教には無量大数など比ではない、途轍もない大きな数字も

　また仏教の経典『大方広仏華厳経』（華厳経「八十華厳」）には、無量大数より大きい数字の単位が登場します。落叉（らくしゃ、10⁵）から始まり、倶胝（くてい、10⁷）以降の乗数は倍々で増加し、一部のみ抜粋すると、矜羯羅（こんがら、10¹¹²）、摩婆羅（10⁸⁹⁶）、多婆羅（10³⁵⁸⁴）、普摩（ふま、10¹⁴³³⁶）、毘伽婆（びかば、10⁴⁵⁸⁷⁵²）、毘素陀（びすだ、10^14680064）、三末耶（さんまや、10^3758096384）、訶魯那（かろな、10^{61572651155456}）、諦羅（たいら、10^{32281802128991715328}）、訶婆婆（かばば、10^{33849922949209616891772928}）、無尽（むじん、10^{138649284399962590788701913088}）、不可数（10^{18173039004871896699856737152270336}）などと続き、最後は不可説不可説転（ふかせつふかせつてん、10^{37218383881977644441306597687849648128}）となります。ただし前掲の那由多と阿僧祇は大方広仏華厳経にも登場しますが、その数字の定義は異なります。なお仏教などインド哲学の用語「劫」は時間を表す単位で、一つの宇宙（世界）が誕生し消滅するまでの（気の遠くなるような）期間とされ、『大智度論』では「4000里（現代中国の換算比で2000㎞）四方の岩を薄い衣で100年に一度ひとなでし、すり減って完全になくなっても劫に満たない」と説明されているそうです。

名古屋で車のナンバー「358」が人気の理由とは…

名古屋では車のナンバーで「358」が人気で、抽選対象希望番号となっています（写真上）。一説によると、風水で3が金運、5が財運、8が最高の数字だから。またお釈迦様が悟りを開いたのが35歳8ヵ月、日本への仏教伝来が538年（552年とも）、弘法大師（空海）が涅槃に入ったのが835年、といった数字から吉数（交通安全、金運上昇）と見做すようになったのだとか（「三種の神器」「五魂（ごこん）」「八百万神」を根拠とする説もあるが、真偽は不明）。それにしてもなぜ名古屋だけなのでしょうか。ご利益は本当にあるのでしょうか。気になる方は一度お試しください。