朝日新聞が「墓参りをしていますか」アンケート実施

「はい」が7割、墓参回数「2、3回」が最多

秋のお彼岸前にピッタリな企画ということで、今年9月6日付けの朝日新聞に「墓参りをしていますか」というアンケート結果が掲載されていました。本アンケートは、同紙を購読する登録モニター2447人（性別・年齢など回答者の属性は不明）を対象に実施したもので、「はい」が70％（15年前と比べて3ポイント微減）、「いいえ」は30％という結果でした。「はい」の回答者に墓参の回数を聞くと、「2、3回」（40％）が最多で、以下「1回」（22％）、「4、5回」（21％）、「6～12回」（11％）と続き、「13回以上」（6％）という人もいました。よく行く時期を尋ねた質問（モニター全員、複数回答）では、「盆」が最多（1062人）で、以下「春の彼岸」（968人）、「秋の彼岸」（953人）、「故人の命日」（534人）などが続きます（＝上図は家族によるお墓参りのイメージ）。

（お墓の）検討事項の上位を占める「墓じまい」

気になるのは、（お墓について）検討していることを尋ねた質問（全員、複数回答）で、「特に検討していない」が最多（1422人）だったものの、それに続く上位3つが「墓じまい」（合計949人）だったことです。その検討内容は「永代供養墓に預ける」（558人）、「近くの墓地や納骨堂などに改葬」（222人）、「散骨など自然にかえす」（169人）となっていました。墓参の理由を尋ねた質問（上記「はい」の回答者、2つまで選択）で、前回調査（15年前）で4位だった「習慣を子どもに伝えたい」が5位（156人）に後退し、その代わりに「墓が荒れる」（367人）という義務的な理由が4位になったことも、墓じまいの増加を予感させる遠因の一つといえるでしょう。

お墓参りにまつわる微笑ましいエピソードも

その記事には「（お墓が遠方にあり）親族に任せている」「大病を患った」「猛暑（熱中症の危険）で墓に行けない」など墓参や維持管理に関する悩みも紹介されていました。また5歳の娘を連れて、祖父の墓など年4、5回お参りしているという30代女性のコメントとして「娘は、会ったこともない『ひいじいちゃん』におにぎりを作ったり、珍しいお菓子を買ったり、お供え物を忘れない。まだ人の死を理解できないのに『お墓から出てきて食べる』と言い、かわいらしくいとおしい」といった微笑ましいエピソードも紹介されていました。こうした（ご先祖様を身近に感じられる）お墓参りができるのは、石碑と一対一で向き合える個別の墓所（一般墓や芝墓地など）ならではのこと。お墓には、そういうプライスレスな（お金では買えない）魅力や価値があるのです。